美国国家科学院院士Stephen J. O’Brien教授受邀来访并作学术报告

2025年10月20日下午，应基因功能研究与操控全国重点实验室、生命科学联合中心以及生命科学学院的邀请，美国国家科学院院士、著名遗传学家Stephen J. O’Brien教授访问我校，并在北京大学生命科学学院邓祐才报告厅作题为“Plagues in Our Times: Lessons from Disease Outbreaks in Nature”的学术报告。报告由基因功能研究与操控全国重点实验室成员罗述金教授主持。

O’Brien教授在哺乳动物比较基因组学、演化生物学和野生动物保护遗传学等领域享有广泛的国际声誉。在本次报告中，O’Brien教授系统回顾了人类及动物重大传染病的演化和研究历程，从14世纪黑死病到现代艾滋病流行，再到非典和新冠疫情，深入阐释了病原体与宿主长期共演化的机制。他介绍了其团队在艾滋病限制基因研究中的重要发现，特别是CCR5-Δ32突变在欧洲人群中的历史起源、遗传机制及其对HIV与鼠疫抵抗性的显著作用，为遗传流行病学奠定了重要基础。

在动物遗传和演化研究领域，O’Brien教授回顾了团队发现非洲猎豹极低的遗传多样性，由此开启保护遗传学领域的历史，并介绍了猫免疫缺陷病毒（FIV）和犬瘟热病毒（CDV）对于非洲狮的健康影响和猫冠状病毒（FIPV）感染猎豹的研究，揭示了野生动物对病毒的耐受机制及低遗传多样性带来的风险，强调了比较基因组学在野生动物保护和跨物种病原研究中的关键意义。

面对新冠病毒的持续变化，O’Brien教授指出当前已定位到与感染易感性相关的基因区域，并强调新冠研究应坚持科学与公共卫生立场，避免政治化干扰。

现场交流环节中，师生们围绕CCR5-Δ32突变与感染差异、病毒与宿主共演化及种群遗传变异在抗病性中的作用等问题积极提问与讨论。此次报告为师生提供了宝贵启发，不仅加深了对濒危物种保护、病毒-宿主互作与流行病学交叉研究的认识，也拓展了对自然保护与人类健康关联性的理解。